La madre de todas las finales

Se notaba en las caras de quienes siempre van a Butarque. Dentro de la fiesta y el confeti se escondían las miradas al cielo, los dedos cruzados y los 'Jesusitos de mi vida' ¡Cuánta gente se dio la vuelta en ese último córner que remató Mario! Miedo y rabia que dieron paso a la liberación. Una sensación de alivio que, personalmente, nunca había vivido en un campo de fútbol. El dolor de hace justo un año abría la puerta a la ronda final del 'play-off'. El 1-0 de ayer al Lleida, además de sacar el puñal, deja al Lega acariciando la Segunda División tras más de 10 meses de competición. 80 equipos en Segunda B y ya sólo quedan cuatro.

¡Ni tan siquiera haría falta ganar un partido para subir!, dicen los más optimistas, que confían en obtener un buen resultado en Butarque para viajar a Hospitalet con garantías. De momento, es tiempo de saborear la victoria de ayer, disfrutar los periódicos de este lunes y revivir, desgastando el vídeo, el gol de Martín Maximiliano Mantovani, seguramente uno de los mejores fichajes pepineros de la última década. Ahora recuerdo, en una conversación con Garitano, su empeño por que llegase el argentino. Era verano y apenas entendía su afán, sobre todo cuando desechaba jugadores con contrato.

La cintura de Felipe Jr con Mantovani resultó fundamental para firmar a un futbolista que ha dado réditos infinitos esta campaña, además de ser elegido como el mejor jugador de la plantilla por la afición del Leganés. El del quilombo la metió con el alma, la golpeó con violencia y desató el éxtasis en la grada al comienzo de la prórroga. Se aguantó al final con el soberbio trabajo defensivo, empezando por el 'Guaje', y por la verticalidad de Álvaro García, uno de los mejores. En cualquier caso sería injusto señalar a uno por encima del resto. Este equipo ya es muy grande. Pase lo que pase el día 22, para bien o para mal, el Leganés habrá marcado su historia. No se lo pierdan, el Mundial puede esperar.

El peligro del 0-0

La duda era infinita al final del partido. ¿El 0-0 es tan peligroso como dicen? ¿Como quedó el Atleti contra el Chelsea en el Calderón? ¿Creéis que ganamos seguro en Butarque? Así lo debatía el autobús número 3 de aficionados del Lega que regresaba a casa tras un decepcionante sabor de boca, no tanto por el resultado --que es positivo-- sino por quedarse con las ganas de celebrar, al menos un gol, en el mejor desplazamiento de su historia. La "justa expulsión" de Mantovani, como así lo explicó Garitano en rueda de prensa, tuvo la culpa de que el Lega no pudiese ganar en Guijuelo después de ofrecer dos caras bien diferenciadas.

El domingo comenzó con una caravana de seguidores, la mochila y la bufanda para 'conquistar' un nuevo 'play-off'. En este caso, el pequeño pueblo salmantino me recordó 'Bienvenido Mister Marshall'. A toda costa habían de vender su jamón, empaquetado, en lonchas o incluso a través de tuits; en todo caso, la llegada de 800 pepineros a Guijuelo seguro que supuso un empujoncito en lo económico para los casi 6.000 habitantes. Sobre todo para el club, que ubicó a los seguidores del Lega en un fondo desde donde "ver el fútbol" resultaba una hazaña (grada supletoria y una red por delante), por mucho que pagues 19 euros.

Ya de vuelta a casa, el autobús 3 --cuando pasaban las diez de la noche--, se agarraba a las estadísticas para superar la eliminatoria. A medida que nos acercábamos a Leganés, las posibilidades de ganar al Guijuelo aumentaban. Seguíamos sin entender la suplencia del 'guaje', pero nos relamíamos recordando la ocasión de Fran Moreno, el casi cabezazo de Velasco y la buena primera parte de Álvaro García. Todo se fue al garete en la segunda. Roja a Martín, candado atrás y a pensar en Butarque. No nos rasguemos las vestiduras, el Lega tiene que ganar para pasar, algo que ha conseguido este año 14 veces en su campo.  

              

PD: No me vayan a faltar el domingo, que este sí que sí es definitivo. Dejen la resaca 'postChampions' y a repetir lo de Guijuelo. Mi aplauso a todos los seguidores que acompañaron al equipo este domingo.

FOTO: LaGacetadeSalamanca

VÍDEO: CD Leganés

El momento de jugar con el corazón

El Lega no depende de sí mismo para terminar líder, pero afronta las tres últimas jornadas desde la segunda posición, a dos puntos del Sestao. El punto de partida, pese al privilegiado trayecto, es envidiable a todas luces y dispone a los chicos de Garitano bajo la posibilidad de certificar un 'play-off' ganado a pulso. Un triunfo ante el Toledo y el empate en la visita al Sariñena serían suficiente para introducirse en el cuarto sueño de las seis últimas campañas. No me negarán que el Lega ronda la conquista, aunque siempre acabe achacando el gatillazo que impide superar la primera ronda.

Butarque será juez y parte

La dureza del 'play-off' para subir a Segunda volvió a quedar demostrada en Lleida. No hay estadística ni dinámica que prevalezca al choque de dos trenes con el ardiente deseo de dar el salto al fútbol profesional. Así vivió ayer el Leganés su primer envite de los de verdad, donde las redes y colchones desaparecen. Esos partidos que encogen corazones, recortan uñas y donde diez minutos malos, te mandan al hoyo. El Lega, arropado por 500 almas, perdió el primer asalto (2-1) pero se quedó con el mango de la sartén, con la inquietante 'tranquilidad' de que el veredicto final tendrá lugar en Butarque, el próximo domingo, con la parroquia pepinera siendo juez y siendo parte.

Éxtasis en Butarque

Butarque disfrutó ayer con una de sus tardes más gloriosas de la última década. Como si fuese un equipo de la Bundesliga, el Lega acabó celebrando la confirmación de su segundo puesto en un abrazo eterno que llevó a las jugadores hasta la grada. Ahí levantaron sin cesar sus brazos, pidiendo el 'olé' de un público que terminó entregado a la causa. No era para menos. El gol inicial del Caudal --cuarto clasificado y mejor visitante de todo el grupo-- lo voltearon Fer Ruiz y Carlos Martínez, inspiradísimo éste último en cinco minutos de talento puro y duro, de una zurda con denominación de origen.

El extremeño, que alteró el guión de los cronistas, cocinó el primer tanto con una balón medido a la cabeza de Chenan y certificó el segundo con una falta de maestro, con un golpeo impecable y una trayectoria eminentemente limpia. Ese fue el momento del éxtasis, de traer al mundo de la realidad un 'play-off' en el que el Leganés tendrá voz y voto. Los de Pablo Alfaro --que compareció en rueda de prensa con todo su equipo de trabajo-- no mirarán al rival; será el rival quien les mire a ellos, a sus 19 victorias, a cada uno de sus temibles números como local y a la fortaleza de un grupo que eleva la cuota de peligrosidad para el rival.

Ahí, antes del descanso, 'concluyó' un partido que poco más ofreció en la segunda mitad. Algún minuto de agobio (sobre todo en la recta final), aunque sólo sirviese de antesala a la gran fiesta que se merecía el Lega y el lado más futbolero de una ciudad que también disfrutó de su minuto de gloria. Me hubiera gustado poner una cámara en las dos calles que acompañan a Butarque. Más allá de los pitidos de los coches y las banderas al viento, me quedo con esas caras que ya han instalado el éxtasis como forma de vida, esas sonrisas que --por dentro-- están pensando en que aún queda por llegar la madre que parió a todas las alegrías.

FOTO: CDL

Posibles rivales para el 'play-off'

No me negarán que, billete en mano, ya habrán echado un vistazo al resto de grupos con la intención de situar el desplazamiento de esa primera eliminatoria. La hipótesis sobre la clasificación ha dejado paso a la imaginación, que nunca entendió de límites. Estas semanas soñarán con el mejor campo de la categoría o con un favorcito del bombo, algún equipo sin mucha gasolina y que tenga poca afición.

A falta de dos jornadas para el final de la temporada regular muchos clubes podrían convertirse en rivales pepineros incluso si el Lega cayese a la tercera o a la cuarta plaza. Estos son --a día de hoy-- los diez rivales a los que podría medirse el conjunto de Pablo Alfaro si concluye en la segunda posición:

Abrazando el sueño

Todos los lunes desprenden un aroma similar, al menos para mí. Te levantas no muy temprano, compras el periódico y saludas al café. De camino al quiosco algún vecino te felicita y el teléfono recuerda que ayer no fue un domingo cualquiera. El Leganés confirmó su participación en el próximo 'play-off' de ascenso a Segunda. El sueño ya está abrazado, el billete que estira tu ilusión y la mía permanece en la buchaca. Olvídense de la Federación y del Real Madrid C, ahora quedan dos jornadas y se trata de mantener la segunda plaza.

Leganés acaricia la fiesta

El Lega ya ve el final del túnel, acaricia la meta y toca con la yema de sus dedos el 'play-off' de ascenso a Segunda División: la Liga Adelante, que llaman ahora. En esas están los chicos de Pablo Alfaro, en mirar al horizonte sin rémoras ni miedos, conscientes de haber sacado un sobresaliente, cuando sólo se les había exigido un aprobado ramplón. Ayer, en Tenerife, el conjunto pepinero demostró sus hechuras, capaz de arremangarse para abrochar el sueño del ascenso. Y digo bien: el sueño. Que nadie piense en elevar el rasero del listón porque el método del partido a partido ha resultado un manual excelente.

Cinco años y un minuto

Cinco años y un minuto. Ayer me dio por pensar en el tiempo, por su significado, por el valor de cada segundo que nos ha tenido pendidos de un hilo en este último lustro. Algunos hemos pasado por la facultad, otros han dejado de ser niños e incluso han visto cómo la vida les daba un duro golpe. Todo esto ha pasado sin el guiño de nuestro Lega, que andaba a trompicones, algo pachucho y no con muy buena cara.

Ayer en Totana, esa localidad murciana con nombre de la heroica y hazañosa Grecia Antigua, el 'Lega' dio un salto al cielo, a la felicidad, al momento que tanto tiempo se llevaba esperando: la dichosa y ansiada clasificación para el 'play-off', la palabra que más hemos repetido en estos tres últimos meses. Y dio igual que finalmente se empatara (1-1), también dio igual que se consiguiera como cuarto, el fin justificaba los medios, pensaba mi lado más extremista.

Cinco años que se resumen en un sólo minuto en el que rebosaba de felicidad. Parecía un niño, sí, aún no me lo podía creer. Eran las tres menos veinte de la mañana y andaba con la compañía de algún que otro pepinero de pro, de los de corazón y sangre blanquiazul. Butarque era el escenario y justo por detrás, con mis bostezos como banda sonora, apareció un autobús enorme, el más grande que había visto en mi vida.

De él se bajó Javi, me abrazó, también lo hizo Zarandona, que llegó completamente emocionado, cantando las canciones que tanto entona el Núcleo. A su lado Nacho, feliz por el gol, me dio una cocacola, compañera de su viaje, y al fondo Raúl, Quini, Postigo no dejaban de cantar. Esos cinco años merecieron la pena por este sólo minuto, por esos 60 segundos que me han prendido de ilusión. La vuelta a Segunda, ahora sí que sí, está un poquito más cerca...